Voltaire en son royaume de Ferney

Tout ou presque rappelle Voltaire à Ferney, petite ville dans l'Ain près de la  frontière suisse. Il y a des statues de Voltaire aux carrefours, des bars "Voltaire", des magasins "Voltaire" et bien sûr le château d'aspect néo-classique où le grand écrivain a passé les vingt dernières années de sa vie. Il avait choisi un lieu loin de la cour, et de ses menaces, au milieu des champs et des vergers. Ferney est aujourd'hui colonisé par les immeubles et les grues qui virevoltent à l'horizon. Mais quand on pénètre dans l'ancien château du philosophe, quasiment vide, car ses affaires et sa bibliothèque de 7000 livres ont été rachetés par ses adorateurs, il demeure un petit quelque-chose troublant. Des inscriptions mégalomanes, ici ou là, de rares estampes, quelques tableaux étonnants. Et la vue sur les cimes, qui aveuglaient l'hiver le patriarche de Ferney. Voyage au pays du plus grand écrivain du XVIIIe siècle...

Vue extérieure du château de Voltaire à Ferney-Voltaire, dans l'Ain.

Au-dessus de son lit, Voltaire avait fait accrocher une estampe représentant la famille protestante des Calas, dont le père était accusé d'avoir tué son fils pour l'empêcher de se convertir au catholicisme, et dont a il pris la défense

Reconstitution du bureau de Voltaire.

De son château, Voltaire pouvait contempler la Suisse toute proche. Proximité commode aussi pour s'enfuir en cas de problèmes avec le Roi de France.

Mausolée où fut déposé le coeur de Voltaire, quelques années après sa mort

"Deo erexit Voltaire". "Voltaire l'érigea pour Dieu". C'est l'inscription que Voltaire a fait graver au fronton de la petite église située face au château. Il faut remarquer que le nom de Voltaire est inscrit en lettres plus grosses que "Dieu". En toute modestie...

Mausolée que Voltaire fit construire sur le mur extérieur de l'église. L'écrivain avait prévu d'y être enterré, si l'Eglise catholique lui refusait des funérailles normales.